Dầu thường được tìm thấy trong nước thải ở ba trạng thái.

(1) Dầu nổi, kích thước giọt dầu lớn hơn 100 μm, dễ dàng tách ra khỏi nước thải. Các sản phẩm dầu trong nước thải phân tán các hạt lớn hơn, kích thước hạt lớn hơn 100 micron, dễ dàng tách ra khỏi nước thải. Trong nước thải dầu mỏ, loại dầu này chiếm 60-80% tổng lượng dầu trong nước.

(2) Phân tán dầu. Kích thước hạt nhỏ giọt dầu là từ 10 đến 100 μm, lơ lửng trong nước.

(3) Dầu nhũ tương, kích thước hạt nhỏ giọt dầu dưới 10μm, kích thước hạt phân tán của sản phẩm dầu trong nước thải là rất nhỏ, ở trạng thái nhũ tương, không dễ tách ra khỏi nước thải.

(4) hòa tan dầu, trạng thái của dầu hòa tan trong nước.

Các chất dầu có trong nước thải chứa dầu, bao gồm dầu tự nhiên, các sản phẩm dầu mỏ, hắc ín và các phân đoạn của chúng, cũng như ăn dầu động vật và thực vật và chất béo.

Nước thải chứa dầu sau khi phản ứng liều lượng nước thải đi vào khu vực hỗn hợp nổi không khí, trộn với nước hòa tan không khí sau khi giải phóng để keo tụ dính vào bong bóng tinh tế, sau đó đi vào khu vực nổi không khí. Flocculate nổi lên bề mặt dưới tác động của lực nổi không khí để tạo thành cặn. Sau khi nước sạch ở tầng dưới chảy qua bộ thu nước đến bể làm sạch, một phần của dòng chảy trở lại để sử dụng nước hòa tan, nước sạch còn lại chảy ra qua cổng tràn. Sau khi cặn bã tích tụ trên mặt nước của bể nổi khí đến một độ dày nhất định, được máy cạo râu cạo vào máng bùn của máy nổi khí thải ra.