Bộ mã hóa góc là thiết bị biên soạn, chuyển đổi tín hiệu (chẳng hạn như luồng bit) hoặc dữ liệu thành các tín hiệu có sẵn dưới dạng tín hiệu giao tiếp, truyền tải và lưu trữ. Bộ mã hóa chuyển đổi độ dịch chuyển góc hoặc độ dịch chuyển thẳng thành tín hiệu điện, cái trước gọi là đĩa mã, cái sau gọi là thước mã.